La compasión no es solo algo que sentimos o hacemos, sino algo que nuestro cuerpo experimenta fisiológicamente. Existe evidencia científica de que la compasión afecta nuestro sistema inmunológico, nuestro sistema cardiovascular, nuestro cerebro y nuestro sistema nervioso en su conjunto.
Al reflexionar sobre esto, resulta sorprendente que algo para lo que estamos programados (ser compasivos) genere mayor salud, vitalidad y paz interior. Lo contrario también es cierto. Cuando esta cualidad de la compasión está ausente en nuestras vidas, podemos sufrir enormemente, no solo emocionalmente, sino también físicamente.
Personalmente, al ser humano y ejercer la medicina, observar dónde florece la compasión y dónde brilla por su ausencia me inspiró a investigar la compasión a nivel fisiológico. Obtuve un doctorado en Psicofisiología Aplicada estudiando la compasión, la autocompasión y el miedo a la compasión en trabajadores de la salud, asociados con los niveles de cortisol en el cabello y las mediciones de la variabilidad de la frecuencia cardíaca (VFC). Mi investigación demostró que, dentro de la población de profesionales de la salud, es cierto que nuestros niveles de cortisol a largo plazo se ven afectados por nuestro grado de compasión y autocompasión, y que el miedo a la compasión se asocia con niveles más altos de cortisol y niveles más bajos de VFC. También tuve la gran fortuna de participar en el programa CCARE de la Universidad de Stanford, donde pude desarrollar un programa para ayudar a los trabajadores de la salud a mantener su vitalidad con la compasión como fuerza rectora, disipando la ilusión del agotamiento por compasión e iluminando los efectos de la sobrecarga empática y los problemas sistémicos que generan dicho agotamiento.
Aunque la investigación es fascinante, todas las estadísticas y mediciones a veces pueden crear una distancia entre la ciencia que hay detrás de la compasión y la experiencia vivida a diario de encarnar la compasión. Ahí es donde me inspiré para escribir un libro titulado El remedio de la compasión.En este libro descubrimos la ciencia que hay detrás de los cambios fisiológicos asociados a la compasión, junto con historias personales de mi propia práctica de la compasión, a veces desordenada y esquiva, a lo largo de mi vida, y las experiencias que forjaron mi determinación de traer más compasión al mundo.
Si tú también tienes curiosidad por saber cómo la compasión afecta a nuestro cuerpo, cómo crea salud o enfermedad según su presencia o ausencia, y cómo incorporar esta cualidad benevolente y beneficiosa a tu vida diaria, el libro "El remedio de la compasión" es para ti.
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