Arrière-plan
L'autocritique, ou la tendance à avoir une image négative de soi-même, est considérée comme un facteur transdiagnostique chez les personnes atteintes de troubles de la personnalité. Elle prédit souvent une moindre efficacité des psychothérapies et constitue fréquemment une caractéristique déterminante de la dépression chez ces personnes. Bien que certaines psychothérapies reconnaissent le rôle important de l'autocritique, d'autres traitements n'abordent pas directement ses mécanismes sous-jacents.
L'étude
Une équipe de recherche néerlandaise a mené une étude auprès de douze patients atteints de troubles de la personnalité. Ces patients ont participé à une thérapie de groupe axée sur la compassion (TAC) d'une durée de douze semaines, en complément de la thérapie comportementale dialectique et de la thérapie des schémas (TCD/TS) standard. Afin de contrôler l'effet potentiel d'une amélioration naturelle au fil du temps, les participants ont été répartis aléatoirement en groupes et ont attendu des périodes différentes avant de commencer cette thérapie additionnelle. Durant la TAC, les participants ont acquis diverses compétences, notamment des exercices expérientiels, une psychoéducation sur la régulation émotionnelle, l'autocompassion et la pleine conscience, ainsi qu'une compréhension du lien entre la compassion et les autres.
Les résultats
Les mesures prises immédiatement après la fin de la thérapie axée sur la compassion (TAC) ont montré que les participants n'avaient pas diminué leurs croyances autocritiques, mais qu'une amélioration avait été constatée lors d'une évaluation de suivi. Ces améliorations en matière d'autocompassion, d'autocritique et de gravité des troubles de la personnalité constituent une avancée prometteuse dans le traitement de ces troubles, après seulement 12 semaines de traitement supplémentaires. Alors que les troubles de la personnalité nécessitent généralement un traitement plus long, cette thérapie de groupe axée sur la compassion représente un moyen efficace de cibler les caractéristiques principales de ces troubles. À mesure que les interventions basées sur la compassion continuent d'être validées empiriquement, scientifiques et thérapeutes commencent à comprendre comment la compassion peut être mise à profit pour améliorer la santé mentale.