Fundo
O tribalismo é reconhecido como um dos principais inibidores da compaixão. Quando identidades de grupo são criadas, os indivíduos podem ser levados a se comportar de forma insensível e, às vezes, cruel com aqueles que percebem como pertencentes ao grupo "externo". Mesmo aqueles que geralmente se comportam de maneira afetuosa e gentil com os outros podem ser levados a extremos de comportamento — basta pensar em alguns dos casos históricos de violência em partidas esportivas ou na maneira como soldados podem ser treinados para matar. Se quisermos enfrentar ameaças existenciais e encontrar maneiras de coexistir pacificamente, precisamos identificar intervenções que possam mitigar nossos instintos tribais — quando eles podem nos levar a causar danos — e, em vez disso, adotar uma mentalidade ampla e inclusiva.
O estudo
Um estudo recente Uma pesquisa liderada por um grupo de Hong Kong investigou se um breve treinamento baseado na compaixão poderia mudar a percepção dos participantes em relação a membros de outros grupos.
O estudo dividiu aleatoriamente 223 participantes em dois grupos.
O grupo experimental assistiu a um vídeo de meditação guiada baseada na compaixão, com duração de 20 minutos, enquanto o grupo de controle assistiu a um vídeo educativo sem relação com o tema.
Os participantes responderam a questionários sobre emoções, atitudes e comportamentos de doação em relação a três grupos externos (minorias étnicas, imigrantes do continente e pessoas com visões políticas opostas).
Os resultados
Os pesquisadores descobriram que o grupo que aprendeu a desenvolver compaixão apresentou uma redução nas emoções e atitudes negativas em relação a grupos externos. Os efeitos foram maiores para minorias étnicas e imigrantes do que para oponentes políticos. Curiosamente, o estudo não encontrou diferenças nos comportamentos de doação entre os grupos experimental e de controle.
A importância
Embora este estudo se concentre especificamente em uma breve indução baseada na compaixão, ele sugere, de forma importante, que mesmo uma intervenção breve fundamentada na compaixão pode ser suficiente para mudar opiniões sobre diferentes grupos sociais. Assim, práticas baseadas na compaixão podem ser uma via viável para promover relações intergrupais saudáveis. Pesquisas futuras terão a oportunidade de testar se essa teoria se aplica de forma semelhante em diferentes culturas e estruturas sociais.