Il est fréquent de se sentir dépassé lorsqu'un proche souffre d'un problème de santé mentale ou physique. On nous donne peu d'indications sur la marche à suivre dans ces situations et nous pouvons être submergés par les pressions liées au travail et à nos autres responsabilités. Cependant, en prenant ces mesures proactives, nous pensons que vous serez en mesure d'apporter un soutien efficace tout en préservant, voire en améliorant, votre propre bien-être.
1. Informez-vous
Quel que soit le problème, vous trouverez probablement des informations complémentaires pour mieux comprendre ce que vit votre ami(e), partenaire, proche ou collègue. Vous pouvez effectuer une simple recherche sur Internet (mais soyez vigilant(e) quant à la source des informations) ou solliciter l'aide d'une association caritative ou d'une autre source d'information fiable. De nombreuses associations proposent des lignes d'écoute ou un service d'assistance par courriel.
2. Demandez comment vous pouvez aider
L'une des choses les plus simples et pourtant les plus efficaces que vous puissiez faire pour une personne en difficulté est de lui demander comment vous pouvez l'aider. Beaucoup hésitent à le faire, craignant d'être dépassés ou de se voir demander quelque chose qu'ils ne pourront pas faire. Mais c'est rarement le cas. Les gens ne veulent pas être secourus, ils veulent être soutenus, et c'est quelque chose que nous avons tous les compétences et les capacités d'apporter.
3. Faites preuve d'empathie
Ne prétendez pas savoir exactement ce que vit la personne, mais montrez-lui plutôt votre soutien. Vous pouvez le faire par votre langage corporel et vos expressions faciales (écoute attentive), en lui demandant ce qu'elle ressent et en disant par exemple : “ Je ne peux pas prétendre savoir exactement ce que tu ressens, mais je suis là pour toi. ”
4. Ne portez pas de jugement.
Une personne sage a dit un jour : si vous aviez reçu la même éducation et hérité des mêmes gènes qu’une autre personne, vous lui ressembleriez trait pour trait. Alors, ne jugez jamais. Non seulement c’est injuste, mais c’est aussi contre-productif. Créez un espace où chacun peut exprimer ses sentiments et où son vécu est reconnu.
5. Ne banalisez pas
Là encore, la tentation peut être grande de lever les yeux au ciel et de dire des choses comme “ Oh, ce n'est pas si grave ” ou “ Il y a bien d'autres personnes qui vivent des choses bien pires ”. Or, cela ne fait que communiquer à la personne que vous la prenez pour une idiote ou que ses sentiments ne sont pas légitimes. De même, vous pourriez penser qu'il est utile de dire à quelqu'un de “ se ressaisir ” ou de “ passer à autre chose ”, mais cela minimise la réalité de son expérience et l'incite à refouler ses émotions plutôt qu'à les affronter.
6. Respectez leurs souhaits
Il y aura des moments où la personne concernée ne souhaitera pas parler du problème qu'elle traverse, et il faut respecter cela. Vous pourriez avoir l'impression qu'il est préférable d'aborder le sujet ouvertement, mais tant que la personne en parle de temps à autre – ou qu'elle prévoit de le faire –, on ne devrait pas s'attendre à ce qu'elle le fasse systématiquement.
7. Célébrez les victoires
Quand on n'arrive plus à faire tout ce qu'on faisait avant, ou aussi vite, on peut se sentir très frustré. Essayez de lui faire comprendre que chaque victoire compte et représente, idéalement, un pas dans la bonne direction. Faire des choses quand on est en forme n'est pas forcément facile, mais c'est beaucoup plus simple que de les faire quand on est malade ou qu'on rencontre des difficultés.
8. Prenez soin de vous
Personne ne peut être seul responsable des soins d'autrui. Nous avons tous besoin de soutien. Essayez de solliciter l'aide de vos amis ou de votre famille pour vous accorder du temps. Veillez à vous réserver des moments de qualité pour faire ce que vous aimez (sans oublier les soins personnels essentiels comme se laver et manger sainement).
9. Encourager l'aide professionnelle
Si le problème est grave ou s'aggrave, suggérez-lui avec tact de consulter un professionnel. Il peut s'agir d'un médecin, d'un thérapeute, d'un conseiller ou d'un groupe de soutien.
10. Offrir une aide pratique
Lorsqu'une personne est malade ou en difficulté, elle peut avoir du mal à accomplir certaines tâches pratiques comme faire le ménage, se procurer de la nourriture ou gérer son courrier. Proposez-lui votre aide ; elle pourrait être gênée de le demander, alors n'hésitez pas à prendre l'initiative.