Esta es la tercera parte de una serie de cuatro partes sobre compasión y relaciones. En esta ocasión, profundizaremos en el complejo mundo de las relaciones con personas narcisistas, donde la compasión suele perderse. Abordaremos la ciencia detrás de este tema y compartiremos ejemplos de la vida real. Espero que esto genere conciencia y nos permita brindar compasión a quienes atraviesan relaciones similares.
Reacciones insensibles o crueles: una mirada a la respuesta narcisista.
Sentir falta de compasión puede ser una de las experiencias emocionales más angustiantes para quienes tienen una relación con alguien que manifiesta narcisismo patológico. La pareja puede esperar recibir preocupación de su cónyuge narcisista, quien le ha causado daño; sin embargo, en lugar de eso, puede recibir respuestas como hostilidad, manipulación psicológica, culpabilización, victimización, minimización, indiferencia (silencio) o negación. No habrá compasión.
Existen muchas razones para estas dificultades, siendo la principal la neurobiología subyacente del trastorno. Los estudios en este ámbito son escasos y se necesitan más para describir adecuadamente por qué las personas con trastorno de personalidad narcisista presentan deficiencias en la capacidad de compasión. Sin embargo, según lo que sabemos hasta ahora, parece que las áreas del cerebro asociadas con la compasión y la empatía son similares a las que funcionan de forma atípica en este trastorno. Si bien es una simplificación excesiva, constituye un primer paso para comprender por qué la compasión no es un estado emocional que solemos observar en esta población.
Espero que, gracias a una mayor investigación, se desarrollen intervenciones más eficaces para el trastorno de personalidad narcisista. Incluso en esta breve serie de publicaciones, vemos que, desde una perspectiva neurocientífica, existen muchas áreas que deben abordarse para lograr un cambio real en los síntomas de este trastorno. Ayudar a las personas con narcisismo patológico les permitiría llevar una vida más plena y, en última instancia, nos beneficiaría a todos como sociedad.
Ejemplos del mundo real
Aquí presentamos dos experiencias comunes relacionadas con la compasión (ejemplos) para las parejas íntimas de personas narcisistas; ambas se basan en la neurobiología de esta condición.
Parte 1: La ira o la desregulación a menudo sustituyen la compasión.
Cuando su pareja está angustiada debido a su comportamiento (narcisista), una respuesta de ira no sería infrecuente. Las respuestas podrían variar desde rabia, burla o ira hasta el bloqueo. La desregulación emocional es probable porque las personas con trastorno de personalidad narcisista son hipersensibles a amenazas a su frágil sentido de identidad. En tales condiciones, pueden demostrar falta de control sobre sus emociones o una respuesta incongruente con la situación.
‘Amenazas’, Para una persona con trastorno de personalidad narcisista, puede ser algo tan insignificante como usar una palabra desconocida, lo que la lleva a sentirse inferior en ese momento. Podría ser:
- su pareja intentando hacerles responsables
- hacer una petición (por ejemplo, “No olvides recoger los pañales”)
- su pareja compartiendo su gran día
- abandonar la relación (por ejemplo, visto por ellos como un rechazo, haciéndolos quedar mal y dando la impresión de tomar el control)
- dar una crítica, un límite, una opinión o cualquier demostración de autonomía.
Procesan las amenazas percibidas ante todo, Muchos castigan a sus parejas por provocarles emociones negativas (vulnerabilidad). Por eso, muchas parejas de narcisistas confiesan que deben andar con pies de plomo y ser muy cuidadosas en su comunicación. A menudo, intentan apaciguarlos para sobrevivir pacíficamente en la relación. También pueden intentar desesperadamente descubrir qué activa el sistema de amenazas de su pareja narcisista.
Parte 2: La ausencia de preocupación por el dolor de su pareja
Cuando su pareja está angustiada, la persona con trastorno de personalidad narcisista puede no detectar este estado emocional. Además de procesar los encuentros sociales desde un punto de vista de amenaza, como se describió anteriormente, son altamente centrado en uno mismo. Desde una perspectiva de cuidado, no perciben el dolor de su pareja.
Todos poseemos capacidades de procesamiento autorreferencial (redes neuronales). Sin embargo, mediante la empatía y la compasión afectivas, podemos orientarnos hacia el sufrimiento ajeno y el malestar que este nos genera, especialmente si se trata de una persona cercana (por ejemplo, nuestra pareja, hijo, padre o mascota). Los narcisistas tienden a no abandonar el procesamiento autorreferencial. Esta incapacidad para cambiar de perspectiva, sumada a su incapacidad para sentir el dolor de su pareja afligida, a menudo les impide demostrar la compasión necesaria en esa situación.
En situaciones donde la compasión sería el estado emocional esperado, muchos supervivientes han relatado que sus parejas narcisistas se han reído de su dolor, los han acusado de fingir para llamar la atención, los han considerado demasiado sensibles o simplemente no han reaccionado ante su angustia. Algunas parejas de narcisistas han compartido que deben explicar por qué se sienten heridos o asustados por comportamientos insensibles, peligrosos, irrespetuosos o agresivos. Incluso después de extensas explicaciones, rara vez reciben el apoyo emocional o el arrepentimiento que experimentan en una relación sin narcisismo.
Pasemos a la parte final (Parte 4) de la serie.
Dra. Rhonda Freeman Es una neuropsicóloga clínica especializada en relaciones interpersonales.