Como parte do Mês da História da Deficiência, Tina Popoola, coordenadora de alimentação infantil no University College London Hospitals NHS Trust, compartilhou sua história de como se tornou parteira e como seu parto influenciou sua trajetória.
Tina nasceu com paralisia de Erb em decorrência de um parto difícil, mas usou sua experiência com a deficiência para moldar a maneira como presta cuidados a mães e seus filhos durante sua atuação como parteira.
Sua experiência de parto influenciou sua decisão de se tornar parteira. Conte-nos sobre essa experiência..
Minha mãe entrou em trabalho de parto em casa e foi levada para um hospital próximo, no sul de Londres, onde eu nasci em uma quarta-feira de abril. Após algum tempo, o trabalho de parto não progrediu e ela não estava tendo contrações, então optaram por induzir o parto. O resultado da cardiotocografia mostrou sinais de sofrimento fetal, então os médicos realizaram uma episiotomia, um procedimento para ampliar a abertura vaginal. O parto foi bastante difícil e meu ombro esquerdo ficou preso contra o osso pélvico da minha mãe. Levou 5 minutos para que meu corpo nascesse, depois que minha cabeça já havia saído. Após o nascimento, eu estava flácido e meu índice de Apgar inicial, um teste rápido realizado em recém-nascidos 1 e 5 minutos após o nascimento para avaliar sua saúde geral e determinar se alguma intervenção médica imediata é necessária, foi 4 de 10. Fui levado da sala de parto para ser examinado pela equipe neonatal e pela equipe médica. Eles identificaram que meu braço esquerdo não se movia da mesma forma que o direito. Minha mãe perguntou sobre isso e foi informada de que eu tinha paralisia de Erb, uma condição causada por lesão no plexo braquial, uma rede de nervos perto do pescoço que controla os músculos do ombro, braço e mão. Esse tipo de lesão ocorre quando uma força excessiva é aplicada ao pescoço ou ombro do bebê. Afeta cerca de 1 em cada 2.300 nascimentos no Reino Unido.
Só descobri que o atendimento pós-parto que nos foi oferecido era precário quando me associei à Sociedade de Paralisia de Erb. Ao ouvir outras pessoas da minha idade que conviviam com a mesma condição, percebi as gritantes desigualdades na intervenção precoce que me foi oferecida pelos profissionais de saúde. Nunca me ofereceram o mesmo nível de fisioterapia ocupacional ou intervenções cirúrgicas que ajudaram outras pessoas a melhorar sua qualidade de vida, até que eu mesma solicitei esses serviços, já bem mais velha.
A Sociedade de Paralisia de Erb tem sido uma importante fonte de apoio educacional e emocional. O apoio deles me ajudou a entender melhor minha condição, o que me deu confiança para defender meus próprios interesses, e o incentivo tem sido inestimável tanto profissional quanto pessoalmente.
Como foi crescer com paralisia de Erb? Quantos anos você tinha quando percebeu que a tinha?
Eu era uma criança feliz e alcancei os marcos de desenvolvimento esperados, inclusive andando aos 9 meses de idade. Minha mãe nunca me fez sentir diferente. Eu sempre tentava atividades que exigiam o uso dos dois braços. Se eu não conseguisse fazer algo direito, tentava uma alternativa, às vezes concluindo que certas tarefas simplesmente não eram para mim. A paralisia de Erb geralmente é tratada com cirurgia para reparar os danos nos nervos. Fiz duas cirurgias, uma por volta dos quatro anos de idade e a segunda aos 16, durante a faculdade, o que me levou a repetir um ano letivo.
Quando criança, eu tinha uma aparência um pouco diferente das outras crianças, mas não me via como diferente nem me considerava uma pessoa com deficiência. Mesmo assim, sofria bullying na escola. Às vezes, eu não conseguia participar de algumas atividades de educação física e os professores nem sempre sabiam como me redirecionar para outra tarefa, o que me deixava bastante desconfortável. Foi nesse momento que comecei a perceber que era diferente, mas ainda não me identificava com a ideia de ter uma deficiência.
A primeira vez que me deparei com a necessidade de me identificar como pessoa com deficiência foi quando me matriculei no curso de obstetrícia e me pediram para declarar qualquer deficiência no formulário de inscrição. O rótulo me pareceu estranho na época, embora eu já tivesse aceitado que precisava de adaptações razoáveis.
O que a levou a se tornar parteira e como a gravidez ectópica influenciou sua prática obstétrica?
Desde criança, eu tinha uma inclinação para ajudar os outros e sempre soube que queria auxiliar as pessoas por meio do meu trabalho. Também me interessava por gravidez e parto, então, desde cedo, sabia que queria ser parteira. Eu sabia que, como uma mulher jovem, negra e com deficiência, tinha algo a dizer para aqueles que buscavam encontrar sua própria voz e propósito.
Ter uma deficiência causada por um trauma de parto influenciou profundamente a forma como trabalho com mães, parturientes e bebês, e embora a prevalência da paralisia de Erb tenha diminuído graças aos avanços da medicina, tenho um estado de alerta aguçado quando percebo que o trabalho de parto não está a decorrer como planeado.
Um dos meus objetivos profissionais e uma das principais motivações para permanecer na obstetrícia é trabalhar para reduzir a variabilidade e combater as desigualdades na prestação de cuidados maternos na linha de frente. Quero garantir que estamos trabalhando para desenvolver caminhos que assegurem cuidados equitativos e personalizados para mulheres e pessoas que dão à luz, independentemente de sua origem. Há alguns anos, minha própria experiência de gravidez foi positiva porque meus profissionais de saúde adotaram uma abordagem holística durante a gestação e o parto. Todas as pessoas merecem esse nível de cuidado.
Como tem sido ser aberto sobre sua deficiência no trabalho? Como os outros reagiram?
Revelar minha deficiência não foi um processo fácil. Encontrei pessoas que me desencorajaram a seguir a carreira de parteira por causa da minha epilepsia, sem me dar o benefício da dúvida. Mas também encontrei outras que reconheceram meu comprometimento e potencial e investiram em mim, oferecendo apoio e orientação.
Desde que comecei a trabalhar aqui, tenho observado um aumento na inclusão e na implementação de adaptações razoáveis para pessoas com deficiência. Constato que os Facilitadores de Prática Clínica da Equipe de Educação são receptivos às necessidades dos alunos, assim como os Defensores Profissionais de Obstetrícia, a equipe de Saúde Ocupacional e os Especialistas em Inclusão com quem tenho trabalhado. Os gestores diretos são sempre o primeiro ponto de contato para quem trabalha com uma deficiência, por isso é importante que recebam o treinamento e a orientação necessários para apoiar adequadamente um membro da equipe com necessidades especiais. Meu gestor direto atual dedicou tempo para entender minhas necessidades e me apoiou na implementação das adaptações necessárias para atender às exigências do cargo. A equipe de Saúde Ocupacional também tem sido fantástica.
Em 2022, participei do Programa de Bolsas de Parteira da Capital, e essa experiência foi incrivelmente valiosa. Ela me permitiu refletir sobre o que significa praticar obstetrícia como membro de uma minoria étnica e sobre a interseccionalidade de viver com uma deficiência sendo uma mulher negra. O grupo criou um espaço para que eu sentisse que não apenas me encaixo na minha profissão, mas que pertenço a ela, enquanto presto cuidados durante um dos momentos mais importantes na vida de uma mulher, da pessoa que dá à luz e do seu bebê.
A história a seguir foi Publicado originalmente no Medium pelo NHS London.