Para ser un líder compasivo, empieza por ti mismo.
¿Por qué? Porque la forma en que te tratas a ti mismo influye en la forma en que tratas a los demás.
Si te juzgas con dureza, es probable que también juzgues a los demás. Si tu crítico interior toma el control, es probable que también critiques los defectos ajenos. Si no puedes aceptar tus propias imperfecciones, te costará apoyar a los demás con las suyas.
Cuando hablamos de liderazgo compasivo, es fácil saltarse este primer paso de autocompasión y lanzarse directamente al liderazgo, pero en mi experiencia, eso es un error.
Cuando descubrí la autocompasión, ¡no reaccioné bien! Era una doctora muy ocupada, madre de dos niños pequeños, con un marido académico que viajaba con frecuencia al extranjero, y mi primera reacción fue: “¡Otra cosa más que añadir a mi lista de tareas!”. Estaba agotada y al borde del agotamiento, y no estaba convencida de que esto me fuera a ayudar. En mi mente, catalogaba la autocompasión como otra actividad opcional y superflua que “debería” hacer, pero para la que, francamente, no tenía tiempo. La archivé junto a los masajes, el yoga, la respiración profunda y las vacaciones, que en teoría parecían agradables, pero que, cuando estás en primera línea en el sistema de salud o en la política, parecen una gota en el océano. ¿Por qué iba a dedicar tiempo a la autocompasión cuando luchaba contra una presión laboral increíble, el sufrimiento, la muerte y sistemas fallidos, y además intentaba ser madre de mis hijos pequeños?
¡Esta fue solo mi primera reacción! También noté que, debajo de mi resistencia inicial, había una fuerte reacción visceral a la idea de la autocompasión. Había asimilado mensajes sociales que sugieren que la autocompasión es una debilidad, un acto de egocentrismo que perjudica a los demás. Como médico que valoraba profundamente la compasión, no formaba parte de mi identidad centrarla en mí mismo. Mi prioridad era servir a los demás.
Tómate un momento para reflexionar sobre tus propias creencias acerca de la autocompasión.
¿Que lleva demasiado tiempo? ¿Que te sentirías egoísta? ¿Que te preocuparía lo que dirían tus compañeros o tu familia?
Todo esto me rondaba por la cabeza, y sin embargo, algo me impulsaba a investigar más. ¡No podía evitar preguntarme si ser un poco más comprensiva conmigo misma sería una buena idea! Aunque la autocompasión me parecía inalcanzable, reconocí que mi hábito actual de autoflagelarme para alcanzar mis altas expectativas era agotador y desmoralizador. Me aferraba con fuerza a mi crítico interior porque me había ayudado a lograr tanto y me había guiado hacia mis altas expectativas (y, francamente, ¡tenía miedo de que si me deshacía de él no me levantaría de la cama!), pero me preguntaba si habría una mejor manera.
Tras haber apoyado a cientos de personas en puestos de liderazgo desde 2017, ahora sé que mi reacción ante la autocompasión es casi universal. Nos resistimos a ella. Creemos que es egoísta y una pérdida de tiempo.
Pero estamos equivocados.
La autocompasión es una actitud personal. No necesitas pregonarla. Es una forma de pensar sobre ti mismo y la decisión de apoyarte en los momentos difíciles simplemente porque estás vivo y eres tan valioso como cualquier otra persona. Yo la llamo un arte subversivo que me ayudó a profundizar en el tema sin que nadie lo supiera, y se convirtió en mi resistencia interna contra un sistema que abusaba de mí. Así que el miedo a que los demás te juzguen es completamente infundado. Puede que noten que pareces más feliz, ¡pero puede que no sepan por qué!
La autocompasión no significa dejar de preocuparse por los demás; de hecho, aumenta la compasión hacia ellos. Cuando uno se muestra más comprensivo con sus propias dificultades y encuentra maneras de superarlas (en lugar de evitarlas o encubrir sus imperfecciones), se abre naturalmente a la idea de que todos luchamos, todos hacemos lo mejor que podemos y todos tenemos algo que aprender. Sus recursos internos comienzan a influir en su estilo de liderazgo.
Las mejores técnicas de autocompasión no requieren tiempo y se integran fácilmente en tu rutina diaria. Aprender a respirar profundamente antes de afrontar situaciones difíciles te ayuda a calmar tu sistema nervioso para que seas más creativo y menos reactivo, sin necesidad de tiempo adicional. Gestionar las transiciones —entre reuniones, entre el trabajo y el hogar, entre situaciones— es un hábito de alto rendimiento que te permite estar más presente y puede ser tan sencillo como dedicar un momento a conectar con tus intenciones o a tranquilizarte. Puedes usar el tiempo en la ducha o mientras preparas una bebida caliente para recuperar la consciencia y prestar atención a tu estado emocional. ¡La autocompasión no significa sobreprotegerte! Se trata de cultivar un conjunto de estrategias que apoyen tu fisiología y tu pensamiento, para que puedas afrontar las dificultades con fortaleza.
Cuando dejé de considerar la autocompasión como un acto egoísta y me di cuenta de que me ayudaba a ser más amable y estar más presente, más valiente y más dispuesta a probar cosas nuevas (y a fracasar y recuperarme), a tener más claridad sobre mis límites y a estar más motivada, me resultó más fácil comprender por qué esta es la raíz de un gran liderazgo.
Si hasta ahora no has comprendido la esencia de la autocompasión como el pilar fundamental de un liderazgo valiente y compasivo, te animo a que sientas curiosidad y aprendas más sobre el tema.
Nicola Harker es médica y trabajó durante 20 años como médica de cabecera en el NHS de Inglaterra, Reino Unido. Actualmente trabaja como coach de liderazgo. Obtén más información aquí..