Rede de Mulheres Dhobi: Compaixão pelas trabalhadoras domésticas quenianas

Contexto e ambientação do país

Em Nairóbi, no Quênia, local deste programa, mais de 601 mil e três trilhões dos 3 milhões de habitantes vivem em assentamentos informais. As condições de vida nesses assentamentos são geralmente muito precárias, com a superlotação sendo um problema significativo. Os assentamentos informais de Nairóbi apresentam altas taxas de desemprego e, quando há mulheres empregadas, muitas trabalham como domésticas. A grande maioria – cerca de 901 mil e três trilhões – está empregada na informalidade. A Dhobi Women's Network (DWN) é uma organização sem fins lucrativos de defesa dos direitos das mulheres, registrada no Quênia, que luta pelos direitos das mulheres e meninas que trabalham como domésticas (Dhobi Women).

A fundadora, Grace Ngugi, descreve um feriado bancário típico: "Existe uma regra não escrita na maioria das famílias quenianas: os feriados de Natal e Páscoa devem ser passados com a família na aldeia, independentemente da classe social ou status – e, crucialmente, isso inclui as trabalhadoras domésticas. Essa regra do feriado, no entanto, é o gatilho para o sofrimento das empregadoras, especialmente das mulheres. As redes sociais estão repletas de lamentações sobre o quão tedioso é o trabalho doméstico e de espanto com a forma como as trabalhadoras domésticas o realizam todos os dias".

Motivo da iniciativa

O trabalho doméstico remunerado no Quênia é conhecido por sua precariedade: longas e árduas jornadas de trabalho; baixos salários; ausência de contratos; abusos e maus-tratos por parte dos empregadores; e a inexistência de dias de folga e férias. A "regra" tácita das férias permite às trabalhadoras domésticas, em sua maioria mulheres, alguns preciosos dias de descanso com suas famílias.

A DWN foi criada para fornecer ações práticas, especificamente:

• Uma visão clara e de longo alcance de uma sociedade onde as trabalhadoras domésticas desfrutam de todos os seus direitos e têm autonomia e poder de defesa.
• Proteção do emprego para as mulheres, pois a verdade é que há muito pouco emprego para mulheres provenientes de assentamentos informais.
• conhecimento dos seus direitos, uma vez que a sua vulnerabilidade as coloca em risco de assédio sexual e outros tratamentos degradantes que, tal como lavar cadáveres, podem ser profundamente perturbadores.
• um desafio às atitudes tradicionais, porque nesta sociedade tradicional ainda se espera que mulheres e meninas supervisionem e cuidem de todo o trabalho doméstico e de cuidados não remunerado.

A abordagem – uma visão compassiva para os profissionais de saúde e assistência social.

A Rede de Mulheres Lavadeiras oferece treinamento, defesa de direitos e apoio a mulheres por meio de uma rede de Embaixadoras – voluntárias que também são lavadeiras. Graças ao conhecimento e às habilidades adquiridas, e devido ao treinamento, as Embaixadoras agora sabem como negociar seus salários, firmar contratos, onde denunciar violações de direitos e espera-se que treinem outras pessoas em nível comunitário/de base. As redes se unem como forma de fortalecer a voz das coalizões de trabalhadoras de cuidados e se engajar em uma defesa de direitos significativa em nível comunitário. Grace afirma que essa abordagem é importante porque:

• ‘"É uma abordagem de empoderamento de 360 graus", diz Grace. Não se trata apenas dos direitos das mulheres como cuidadoras, mas também de suas emoções e bem-estar, incluindo sua fé e a oração em conjunto.
• Trabalha tanto com o sistema informal quanto com as agências formais. Ao estar inserida na comunidade, consegue construir relacionamentos mais sólidos com escolas, polícia e a administração pública local, além de fortalecer a confiança da comunidade.
• É fortalecida por objetivos e ações compartilhadas entre diferentes partes do sistema, que emergem de uma visão comum para a proteção das mulheres e a coexistência pacífica nos assentamentos. "Há muitas trabalhadoras domésticas de Uganda, e queremos acolhê-las, o que significa garantir a coexistência pacífica e o devido reconhecimento", disse o chefe de polícia de Kaleshua.
• Isso demonstra uma mudança, visto que a polícia, as representantes das mulheres e a administração do governo local estão defendendo conjuntamente a garantia de documentos formais para as trabalhadoras domésticas.

‘"Trata-se de colocar a empatia em prática", disse uma integrante do conselho da Rede de Mulheres Lavadeiras. Ao reduzir a distância entre a administração formal e as mulheres — literalmente, levando a administração até as mulheres —, a polícia passou a dialogar diretamente com elas e, como resultado do que ouviu, ajudou a criar um número de telefone para denunciar irregularidades.

• O programa tem como valores fundamentais a justiça e a inclusão. "Nos assentamentos informais, há muitos trabalhadores migrantes. Ampliar a rede para incluir refugiados de países vizinhos, como a República Democrática do Congo, o Sudão do Sul e Uganda, e capacitá-los com informações para protegê-los do tráfico de pessoas.".
• Trata-se de um programa prático que apoia mulheres e meninas, aprimorando suas habilidades em culinária, tarefas domésticas, uso de eletrodomésticos, primeiros socorros e comunicação, o que as ajuda a conseguir empregos em residências e hotéis como cozinheiras e governantas profissionais.

O impacto nos resultados dos cuidados

A Rede de Mulheres Lavadeiras está gradualmente mudando as atitudes em relação ao trabalho feminino, conscientizando as pessoas de que, neste país, são principalmente as mulheres que carregam a dupla jornada de cuidadoras e empregadas remuneradas. A rede está ajudando mulheres de forma sistemática e estruturada a conseguirem trabalho como cuidadoras. Ao capacitá-las em trabalho doméstico e em seus direitos, a rede está valorizando uma habilidade que nunca foi desvalorizada.

O impacto nos cuidadores

A abrangência da proteção oferecida pelo programa é impressionante. Recentemente, no Condado de Mombasa, 500 mulheres foram treinadas e 10.000 mulheres foram alcançadas. Especificamente, o treinamento proporciona oportunidades de desenvolvimento pessoal.

O programa é empoderador e oferece segurança. "Alice consegue um trabalho doméstico melhor depois de aprimorar suas habilidades em culinária e limpeza. Ela educou três filhos e uma filha que acaba de se formar na universidade. O empregador pagou para que ela aprendesse a dirigir e agora ela se tornou motorista da mesma casa: 'então, o salário é melhor', diz Grace.".

Ao apoiar o desenvolvimento de habilidades em mulheres, o programa melhora a dignidade, permite que as cuidadoras tenham uma noção muito maior de seu próprio profissionalismo e, ao complementar sua renda, elas podem abrir seus próprios negócios e empregar outras pessoas. Quando uma mulher vai para uma casa de repouso para ser cuidadora, espera-se que ela tenha certas habilidades. Podem querer que ela use um forno, mas ela nunca viu ou usou um. "Eles não querem dar a impressão de que não sabem o que devem fazer. Então, temos uma cozinha aqui para treiná-las em culinária, primeiros socorros e eletrodomésticos", diz Grace. Com essas mesmas habilidades, algumas das mulheres conseguiram empregos decentes em hotéis como profissionais.

Principais pontos de aprendizagem

A Rede de Mulheres Lavadeiras atua há cerca de 13 anos. Com isso, aprendeu o seguinte:

• A implementação de apoio às mulheres exige uma abordagem sistêmica, o que significa trabalhar com a comunidade, igrejas e grupos religiosos, bem como com órgãos formais como a polícia e a administração pública. Objetivos compartilhados, como a regularização da situação de refugiadas e cuidadoras domésticas, surgem de uma compreensão e empatia mútuas em relação aos desafios, além de uma visão conjunta.
• Trabalhar com mulheres como voluntárias — cada mulher na rede também tem uma mentora que é uma Lavadeira — aumenta o apoio e a compaixão pelas mulheres, ao mesmo tempo que amplia o número de pessoas envolvidas. A alegria e o entusiasmo são palpáveis. As Embaixadoras recebem treinamento em primeiros socorros em saúde mental para ajudar a integrá-los às suas vidas.
• A coordenação – com outras agências e com mulheres com experiência – requer recursos. "Isso foi possível porque o financiamento [da Oxfam] não tem restrições. A maioria dos financiamentos vem com restrições e não leva em consideração o que as mulheres desejam", diz Grace..